在本赛季最关键的卡位战中，洛杉矶湖人队坐镇主场迎战丹佛掘金队，这场被视为季后赛预演的对决吸引了全国球迷的目光。双方从开场就展开激烈对抗，湖人凭借戴维斯首节的强势发挥，以31比28取得微弱领先。然而掘金队在第二节依靠约基奇的全面表现单节净胜8分，半场结束时将比分反超至59比54。

下半场风云突变，詹姆斯在第三节开启个人进攻模式，单节砍下12分4助攻，带领湖人打出34比27的攻势重新夺回主动权。但掘金队展现出卫冕冠军的韧性，在第四节最后时刻由穆雷命中高难度三分，将比赛拖入加时。此时双方核心球员都已拼尽全力，詹姆斯上场时间达到42分钟，约基奇更是苦战45分钟。

加时赛中，里夫斯成为湖人奇兵，他在关键时刻连续命中两记三分球，单节贡献8分。最终湖人凭借更均衡的团队发挥，以127比122险胜掘金。詹姆斯全场贡献28分12篮板13助攻的三双数据，戴维斯得到31分14篮板，两人合计抢下7个前场篮板。湖人全队三分球命中率达到38.5%，罚球32罚27中。

掘金方面，约基奇空砍35分16篮板10助攻的大号三双，穆雷得到24分7助攻，但球队替补阵容仅得18分成为失利关键。本场比赛掘金在内线得分上以62比58占优，但快攻得分8比15落后，二次进攻也以12比18处于下风。约基奇在赛后采访中表示：'我们本有机会终结比赛，但关键时刻的几次失误让我们付出了代价。'

此役获胜后，湖人战绩提升至45胜35负，正式锁定西部前八席位。这是詹姆斯职业生涯第20次获得季后赛资格，这位39岁的老将赛后表示：'我们清楚这场比赛的重要性，每个人都在攻防两端做出了贡献。现在我们需要保持专注，准备迎接更大的挑战。'主教练哈姆特别称赞了球队的防守执行力，湖人本场迫使对手出现15次失误并完成8次抢断。

技术统计显示，湖人本场助攻数以32比28领先，利用失误得分方面以22比16占优。值得一提的是，替补登场的丁威迪贡献9分5助攻，正负值达到+12全场最高。戴维斯在防守端送出4次封盖，有效限制了约基奇在内线的发挥。湖人全队篮板数以48比45稍占优势，其中防守篮板以35比32领先。

这场胜利对湖人冲击更好季后赛排名至关重要，他们目前距离西部第六仅差1.5个胜场。接下来湖人将迎来三连客的艰难赛程，对手分别是勇士、火箭和灰熊。詹姆斯表示球队需要延续今天的比赛强度，'每场比赛都是季后赛级别的对抗，我们必须保持这样的专注度直到赛季结束。'

掘金队遭遇两连败后，排名下滑至西部第三。主教练马龙对球队关键时刻的表现感到失望，'我们在领先时没能保持优势，加时赛的防守轮转出现了问题。'不过马龙仍然对球队卫冕充满信心，'季后赛是完全不同的比赛，我们会从这些失利中吸取教训。'下一场掘金将回到主场迎战快船，这将是他们调整状态的绝佳机会。

纵观整场比赛，双方共出现18次交替领先和12次平分，比赛悬念一直保持到最后时刻。这场高质量的对决被视为今年季后赛的预演，两队很有可能在西部半决赛再度相遇。对于球迷而言，这样充满戏剧性的比赛正是NBA的魅力所在，而詹姆斯与约基奇的巨星对决更将成为本赛季的经典画面。